Dernière opération de polissage, qui donne à une surface métallique son éclat final, jusqu’au poli miroir.
L’avivage vient après le polissage. Le polissage supprime les rayures et régularise la surface; l’avivage la ferme et lui donne un poli miroir en effaçant les dernières micro-rayures. Il se pratique avec des brosses, des disques, des feutres ou des peaux souples enduits d’une pâte à aviver très fine, ou sur des meules et des disques de toile ou de coton montés sur des tourets. En horlogerie, il s’applique aux pièces d’habillage, boîte, lunette, bracelet, fermoir, comme aux pièces visibles du mouvement. Sur les pièces haut de gamme, il se fait à la main, car un excès de pression arrondit les angles vifs. Il sert aussi à obtenir le poli noir des aciers du mouvement.
Le mot a d’autres emplois. Dans la teinture des tissus, l’avivage est un traitement à base de savon qui donne plus d’éclat au coloris : rien à voir avec l’atelier de polissage.
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Le terme figure dans les postes de polissage et de terminaison des manufactures horlogères, presque toujours dans une liste d’opérations : polissage, avivage, satinage, perlage, sur des composants d’habillage en acier ou en métaux précieux. L’orfèvrerie l’emploie aussi, après le polissage de finition. Voir les postes en avivage.
