Vérifications, mesures et tests qui établissent, pendant la fabrication et avant l’expédition, si un produit est conforme à ses spécifications.
Le contrôle de la qualité, ou contrôle qualité, réunit les méthodes et les moyens qui mesurent la qualité des produits fabriqués et vérifient leur conformité à leurs spécifications (OQLF). Exercé dans l’entreprise par son propre personnel, il intervient aux divers stades de la fabrication comme sur les produits finis avant expédition. Il porte sur chaque pièce, c’est le contrôle à 100 %, ou sur des échantillons prélevés selon un plan d’échantillonnage, et procède par attributs, par mesures ou par nombre de défauts. Il sert aussi à repérer en cours de fabrication un réglage de machine nécessaire, avant de produire des rebuts.
Il ne se confond pas avec l’assurance qualité, qui définit le système qualité, ses procédures et ses audits, et vérifie qu’ils sont appliqués (Leem). Le contrôle vérifie les produits, l’assurance qualité le système.
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Le contrôle qualité intervient à différents stades : contrôle des composants à l’entrée dans les manufactures horlogères, contrôle des montres après l’assemblage, laboratoires de contrôle des parfums et cosmétiques, et jusqu’aux ateliers de retouche des boutiques, où l’on vérifie l’état d’un vêtement avant de le rendre à la clientèle. Voir les postes en contrôle qualité.
