La réalisation des échantillons d’une collection avant la production; en beauté, la distribution d’échantillons; en qualité, le contrôle sur prélèvements.
L’échantillonnage est l’action d’échantillonner, ou la collection d’échantillons qui en résulte (Larousse). Or le mot échantillon a trois sens : une petite partie de marchandise qui sert de référence à une fabrication, comme un échantillon de tissu; une petite quantité d’un produit diffusée gratuitement pour le faire connaître, comme un échantillon de parfum; et un ensemble représentatif d’une population (Larousse).
L’échantillonnage recouvre donc trois activités. Dans le développement d’une collection, c’est la réalisation des échantillons, après les prototypes et avant la production. En beauté, c’est la distribution d’échantillons, que les équipes marketing appellent aussi sampling. En qualité, enfin, le contrôle par échantillonnage vérifie une production à partir de prélèvements faits selon un plan d’échantillonnage (OQLF).
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En mode et en maroquinerie, l’échantillonnage suit le prototypage : commander les matières, assurer l’approvisionnement et le suivi des échantillons pour qu’ils soient prêts à temps pour les essayages. En beauté, on propose des échantillons à la vente, on applique les règles d’échantillonnage du magasin et l’on bâtit une stratégie de sampling avec le gifting. Les postes de qualité, d’audit et d’études l’emploient au sens statistique. Voir les postes en développement de produits.
